por El Sr. Crosby poseía una de las voces de canto más etéreas de la década de 1960, un dulce tenor que armonizaba bien con los demás.
Como miembro de los Byrds, un grupo que alguna vez se consideró la contraparte estadounidense de los Beatles a mediados de los 60, y más tarde con Stephen Stills y Graham Nash (a veces aumentado por Neil Young), el Sr. Crosby vendió millones de álbumes e interpretó canciones que Simbolizó la era de la paz, el amor y el compromiso político: “Señor. Hombre de la pandereta”, “¡Giro! ¡Giro! ¡Giro!” y “Eight Miles High” con los Byrds; y, con Stills, Nash y Young, “Carry On”, “Marrakesh Express”, “Enseña a tus hijos” y “Nuestra casa.”
El Sr. Crosby fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll dos veces, como miembro de cada grupo, estuvo en el corazón de la escena musical de Laurel Canyon en Los Ángeles y fue considerado uno de los fundadores del folk rock.
Obtuvo una inmensa aclamación cuando apareció con Stills, Nash y Young en el festival de Woodstock en agosto de 1969 y, cuatro meses más tarde, en su contraparte del lado oscuro del sueño, el festival de Altamont en California, donde un miembro de la audiencia estaba asesinado por un miembro del equipo de “seguridad” de los Hells Angels.
En un momento en que Jimi Hendrix, Janis Joplin, los Doors y los Rolling Stones estaban tomando el rock en una dirección amplificada y ácida, Crosby y sus compañeros de banda recurrieron a un sonido más suave inspirado en la música folclórica, con guitarras acústicas y voces intrincadas. armonías Cada palabra se puede entender claramente.
Crosby, Stills & Nash “capturaron el espíritu del último gran momento de los años 60 en Estados Unidos”, escribió el periodista musical Paul Evans en “The Rolling Stone Album Guide”. “La generación CSN encontró en la banda tanto voceros como representantes: el utopismo ligeramente cansado de los cantantes, sus fantasías bucólicas y sus canciones sobre el amor y las pérdidas, reflejaban el giro hacia adentro de una cultura juvenil que envejece”.
Durante unos años, Crosby, Stills, Nash & Young fueron auténticas superestrellas. El álbum debut del grupo de 1969, “Crosby, Stills & Nash”, fue aclamado como casi una obra maestra, y la banda ganó un premio Grammy como mejor artista nuevo.
Los siguientes tres álbumes del grupo, “Déjà Vu”, “4 Way Street” y “CSN”, alcanzaron el número 1 o el número 2 en la lista pop de Billboard y se vendieron por millones. El Sr. Crosby escribió varias canciones conocidas para CSNY, entre ellas “Ginnevere” y el himno de la era de Vietnam “casi me corta el pelo.” Uno de los mayores éxitos de la banda, “Woodstock”, fue de su protegida, Joni Mitchell.
Pocos grupos se adaptaron tan bien a su tiempo como CSNY, encarnando tanto la ensoñación relajada como la ira social reprimida de la época.
“Esta es la cuestión: descendemos, los cantautores, de los trovadores de la Edad Media”, dijo Crosby al San Luis Obispo Tribune en 2017. “Parte del trabajo debería ser solo bailar, hacer que quieras bailar . Parte del trabajo debería ser llevarte a pequeños viajes emocionales que te hagan sentir cosas. Y parte del trabajo debería ser que seamos pregoneros”.
Cada miembro grabó por separado pero, con la posible excepción de Young, ninguno pudo igualar el trabajo que hicieron juntos. En muchos sentidos, el Sr. Crosby fue el núcleo espiritual de CSNY. Su nombre siempre aparecía primero y parecía personificar el melancólico optimismo californiano de la era hippie. Su canción “barcos de madera” (escrito con Stills y Paul Kantner de Jefferson Airplane) del álbum debut de CSN en 1969 reflejaba el espíritu de la época:
Barcos de madera en el agua, muy gratis y fácil.
Fácil, ya sabes cómo se supone que debe ser
Gente plateada en la costa, seamos
Talkin’ ’bout muy libre y fácil
Detrás de las delicadas armonías musicales del grupo, a menudo tenían feroces disputas internas. El empeoramiento de los problemas de drogas del Sr. Crosby lo hizo cada vez más volátil y poco confiable. Stills una vez vertió un cubo de agua sobre su cabeza después de una actuación deslucida y, finalmente, los otros miembros del grupo se negaron a subir al escenario con él.
“Creyeron en mí y los defraudé”, dijo Crosby al Toronto Star en 1989. “Me convertí en un sórdido yonqui, un tonto criminal y paranoico. No me ocupé de nada, ni de mis amigos, ni de mi música, ni de mí mismo”.
Una vez que valió millones, el Sr. Crosby vendió sus guitarras y recuerdos para comprar drogas. Consumía cocaína en base libre y se inyectaba heroína y, a menudo, tenía una pistola a su lado. Fue arrestado varias veces y fue a centros de tratamiento de drogas, solo para abandonar o recaer.
En 1982, fue arrestado en un club nocturno de Dallas por posesión ilegal de cocaína y una pistola calibre .45. Mientras apelaba su sentencia de cinco años, consideró seriamente zarpar y llevar una vida de fugitivo.
En cambio, entró descalzo a una oficina del FBI en West Palm Beach, Florida, en 1985 y se entregó. Volvió tras las rejas, incluso durante cinco meses en una prisión estatal de Texas, antes de ser liberado en 1986.
“Estaba dejando la coca y la heroína en las peores circunstancias posibles”, dijo a la revista People en 1987. “No me dieron una aspirina. Lo hice de la forma más fría posible, y fue un infierno”.
Durante 15 años, no tomó ni una cerveza. Más tarde comenzó a fumar marihuana nuevamente, lo que enfureció a algunos defensores de la sobriedad.
“La mayoría de las personas que llegan tan lejos como yo con las drogas están muertas”, dijo Crosby a People. “Si juegas con ellos, terminarás colgado. Entonces hay unas cuatro formas en las que puede ir: puedes volverte loco; puedes ir a prisión; tu puedes morir; o puedes patear. Eso es. Cualquier otra cosa que alguien diga es tontería”.
David Van Cortlandt Crosby nació el 14 de agosto de 1941 en Los Ángeles. Tenía una relación a menudo tensa con su padre, el director de fotografía ganador de un Oscar Floyd Crosby, mejor conocido por su trabajo en la obra maestra del oeste de 1952 “High Noon”.
El Sr. Crosby fue expulsado de varias escuelas privadas antes de graduarse de una escuela secundaria pública. Tras un temprano interés por la música, especialmente el jazz y los Everly Brothers, comenzó a tocar música folclórica en su adolescencia con su hermano mayor.
Después de actuar en varios grupos en Nueva York y California, conoció a Roger McGuinn, el líder de los Byrds. Al agregar amplificadores a sus guitarras, crearon el sonido tintineante de Byrds que los llevó a la cima de las listas.
En 1967, las peleas entre el Sr. Crosby y otros miembros de los Byrds llevaron a su partida. Se retiró a Miami, donde escuchó a Mitchell cantar en una cafetería. El Sr. Crosby produjo su primer álbum, “Song to a Seagull”, y los dos tuvieron una breve relación romántica.
De vuelta en Los Ángeles, conoció a Stills (miembro de Buffalo Springfield) y Nash (anteriormente de los Hollies) en la casa de Mitchell o en la de Cass Elliot, el cantante principal de Mamas & the Papas. Los relatos difieren sobre dónde se conocieron, pero el Sr. Crosby, Stills y Nash espontáneamente comenzaron a cantar juntos e hicieron planes para formar un grupo.
“La razón por la que usamos nuestros propios nombres cuando comenzamos la banda fue porque también queríamos seguir carreras individuales”, dijo Crosby a Los Angeles Times en 1994. “No nos gustaba estar encerrados en roles de la forma en que estaban en Buffalo Springfield y los Byrds y los Hollies”.
La dependencia del Sr. Crosby a las drogas aumentó en 1969, cuando su novia, Christine Hinton, murió en un accidente automovilístico. “David fue a identificar el cuerpo”, dijo Nash más tarde, “y nunca ha sido el mismo desde entonces”.
Durante su sentencia en prisión en Texas, el Sr. Crosby tocó la guitarra en una banda de rock de la cárcel y comenzó a escribir nuevas canciones por primera vez en años. Tras su liberación, publicó una autobiografía contrita y reveladora, “mucho tiempo ido” (1988), lanzó un álbum en solitario y se reunió con Stills, Nash y Young para varias giras y grabaciones aclamadas.
“David está tocando la mejor música de su vida”, dijo Nash a The Washington Post en 1987. “Lo cual me sorprende porque, lo confieso, busqué daño cerebral de inmediato. Pero no parece haber perdido una sola célula.
En su canción de 1988 “Brújula” del álbum de CSNY “American Dream”, el Sr. Crosby describió su segunda oportunidad en la música y la vida:
He volado el vuelo frenético del batwing
Y solo conoce la oscuridad por eso
Me he apoderado del pomo de la puerta de la muerte
Como un pez fuera del agua
Esperando, esperando la misericordia del gato
El Sr. Crosby recibió un trasplante de hígado en 1994 y, en varios momentos, lidió con enfermedades del corazón, hepatitis, diabetes, un accidente de motocicleta y una casa perdida por un terremoto. A fines de la década de 1990, formó una banda llamada CPR, no como un comentario sobre su condición física sino para los miembros principales de la banda: el Sr. Crosby, Jeff Pevar y James Raymond.
Raymond, quien fue adoptado a principios de la década de 1960, se enteró cuando tenía 30 años que el Sr. Crosby era su padre biológico.
Además de Raymond, los sobrevivientes del Sr. Crosby incluyen a su esposa desde 1987, Jan Dance; su hijo, Django Crosby; y dos hijas de relaciones anteriores, Erika Keller y Donovan Crosby.
En 2000, se reveló que el Sr. Crosby era el padre biológico, a través de inseminación artificial, de dos hijos de la cantante Melissa Etheridge y su pareja en ese momento, Julie Cypher. (Beckett Cypher, el hijo biológico del Sr. Crosby, murió de una sobredosis de drogas en 2020).
En una sorprendente transformación al final de su carrera, el Sr. Crosby evolucionó de un joven rebelde y drogadicto a un sabio apacible que lo ha visto todo. Entre otras cosas, se convirtió en un improbable columnista de consejos para la revista Rolling Stone, brindando orientación sobre relaciones, adicciones y música, como un Papá Noel de la contracultura. En 1989, él y su esposa acogieron a una adolescente Drew Barrymore, ayudando a la actriz a superar sus problemas con las drogas y el alcohol.
Publicó una segunda memoria, “Desde entonces: cómo sobreviví todo y viví para contarlo”, en 2006 y fue el tema de una documental de 2019 de AJ Eaton, “David Crosby: Remember My Name”, en el que resumió casi 20 años de su vida: “La adicción te domina como el fuego se apodera de un edificio en llamas”.
A pesar de las reuniones musicales ocasionales, el Sr. Crosby tuvo relaciones difíciles con sus antiguos compañeros de banda y eventualmente dejó de hablar con Nash y Young. Aún así, escribió y grabó nuevos álbumes a finales de los 70, colaborando con una amplia gama de músicos, desde el guitarrista de rock Mark Knopfler hasta el trompetista de jazz Wynton Marsalis y el colectivo jazzy folk. Cachorro sarcástico.
Al darse cuenta de que “lo único que puedo hacer ahora es usar el talento que me dieron”, buscó recuperar los años perdidos. No importaba que ya no encabezara las listas.
“No estoy interesado en lo que ya hice. Ya está hecho”, le dijo al Pittsburgh Post-Gazette en 2015. “El truco es que cuando la música llega a tu casa, tienes que tener las luces encendidas y las puertas abiertas”.
