La guitarra en el corazón del sonido de Shaggs

Aunque la reedición ’72 Thinline ha sido un elemento fijo en las líneas Fender y Squier durante años, las pastillas de esas guitarras eran meras aproximaciones visuales de las pastillas Wide Range que hacían que las originales fueran tan distintas. Pero gracias a la introducción de las nuevas pastillas de amplio rango basadas en imanes CuNiFe de Fender, la nueva American Vintage II ’72 Telecaster Thinline ahora existe con la apariencia más clásica desde el original, hasta las unidades de amplio rango estilo Lover, 1 mega potenciómetros y un radio de diapasón de 7.25 “. Es un instrumento vivo, emocionante y de sonido rico que abarca texturas Fender y Gibson mientras habita en un mundo de tonos propio.

De mashups, imanes y bobinas

Evitar la infracción de patentes es un poderoso impulsor de la invención. Cuando Seth Lover llegó a Fender procedente de Gibson a finales de los 60, heredó la directiva de crear una humbucker que superara a Gibson. Para ello, tendría que evitar copiar el PAF que había diseñado para Gibson. Pero Lover también tenía un objetivo específico autoimpuesto: construir una pastilla con un sonido más carnoso que retuviera la rápida respuesta transitoria de las bobinas simples de Fender. La tarea del amante era como enhebrar una aguja. Y durante mucho tiempo, el consenso popular fue que el experimento Wide Range fracasó. Pero en los años intermedios, las mentes y los oídos abiertos han demostrado cuán versátil, hermoso y poderoso puede ser el sonido de la gama amplia. También son un caso de estudio sobre cómo una serie de pequeños pivotes de diseño pueden generar un todo inesperado.

Estructuralmente hablando, las diferencias entre una Wide Range y una humbucker Gibson PAF son simples pero importantes. En un PAF, las piezas polares de acero enfocan una carga desde un imán de barra de alnico en la base de la pastilla. Una gama amplia, sin embargo, utiliza piezas polares ajustables como imanes, un diseño habilitado por el uso de CuNiFe, una aleación magnética maleable de cobre, níquel y hierro que se puede convertir en tornillos magnéticos. Cuando Lover diseñó Wide Range, CuNiFe se utilizó ampliamente para fabricar tacómetros, velocímetros y otros indicadores. Era relativamente barato y abundante. Pero a medida que los medidores se volvieron cada vez más digitales, CuNiFe se volvió cada vez más no deseado. Los suministros baratos disminuyeron. En poco tiempo, la camioneta Wide Range también desapareció.

En las décadas posteriores, muchos grandes constructores de pastillas debatieron qué hace que las pastillas vintage Wide Range sean especiales y el papel que juegan los imanes CuNiFe. Lo cierto es que CuNiFe llevó a Seth Lover a una interesantísima serie de adaptaciones de ingeniería. Considere esta cadena de eventos: el menor contenido de hierro en la aleación CuNiFe hace que sea más difícil extraer el calor de gama baja en las aplicaciones de recolección. Eso requiere bobinas más grandes y más vueltas de alambre. El espacio más amplio resultante entre las bobinas también significa una pastilla más ancha que, a su vez, lee las vibraciones a lo largo de una extensión más larga de la cuerda. No hace falta decir que hay muchas cosas que podrían explicar la voz única de Wide Range.

El ingeniero de Fender Tim Shaw, que desarrolló las nuevas pastillas Wide Range y que profundiza en las minucias de estos asuntos, afirma que CuNiFe es un ingrediente indispensable en la firma sónica de Wide Range y un material con propiedades individuales muy audibles y perceptibles. “Como diseñador, casi nunca llegamos a trabajar con una familia de imanes completamente diferente”, dice Shaw. “Es como tener una nueva escala o conjunto de acordes para tocar. Incluso cuando CuNiFe está saturado, (conserva) definición y un extremo superior muy agradable y musical. Eso ha sido muy inspirador para mí”.

Aunque la versión de Shaw del Wide Range se apega esencialmente a la fórmula original, las expresó para acomodar los rangos extremos de lo que escuchó en varios especímenes antiguos. Su equipo tomó otra decisión importante relacionada con la autenticidad que paga dividendos sónicos aquí al usar los potenciómetros de 1 mega que Fender usó a principios de los años 70. Mientras que a la gente como Shaw le importa menos el ahusamiento en los potenciómetros de 1 mega (es perceptiblemente menos suave), son perceptiblemente más brillantes que los potenciómetros de 500k cuando el tono y el volumen de la guitarra están abiertos. A algunos jugadores les gusta la salida más parecida a PAF que obtienes de los botes de 500k. Otros encuentran que los potenciómetros de 1 mega son la clave para hacer que los rangos amplios suenen distintos y más vivos. Después de unos días con la versión American Vintage II de la ’72 Thinline Telecaster, me inclino a alinearme con este último campo.

Vivo y coleando

Tocando la American Vintage II Telecaster Thinline directamente en un amplificador Fender alto y limpio, es fácil escuchar cuán inspirada fue la visión de Lover. La pastilla del puente de Thinline suena como una Telecaster de bobina simple que se abulta sin agregar una onza de grasa. El extremo superior es claro, ágil y con dientes. Y aunque las cuerdas bajas tienen una sensación de masa mejorada en comparación con una Telecaster de bobina simple, todavía vibran como Bakersfield en una botella. Este perfil armónico significa que el ’72 Thinline no acapara el rango bajo y medio bajo en una mezcla, pero aún puede conducir un amplificador deliciosamente y crear una sensación de peso extra y emoción explosiva. La pastilla del mástil también equilibra la masa y los detalles con gracia. Ambas pastillas producen sonidos que busqué en Les Pauls y nunca pude encontrar. Sospecho que a Seth Lover le harían cosquillas.

Sin miedo a la deconstrucción

Las camionetas no fueron la única desviación de las normas de diseño que distinguieron al ’72 Thinline. La primera Telecaster Thinline, que apareció en 1969, surgió de la mente de Roger Rossmeisl, quien diseñó las famosas guitarras de la serie 300 de Rickenbacker, entre otras, antes de mudarse a Fender y concebir la Coronado, la Montego y la línea acústica de mediados de los años 60 de la compañía. . Para crear la Thinline semihueca y más ligera, Rossmeisl adoptó la técnica de construcción que desarrolló para Rickenbacker: enrutar las cámaras acústicas de una sección sólida de fresno y luego rematar la parte posterior de la guitarra con una sección más delgada de madera. En la nueva versión American Vintage II, el cuerpo de fresno está formado por dos secciones sólidas de fresno pegadas en la línea central de la guitarra. Debido a que los escarabajos aburridos han puesto en peligro a los fresnos, los especímenes visualmente perfectos de la madera son escasos en estos días. Como consecuencia, el grano en las dos secciones que componen nuestra guitarra de revisión no coincide de manera ideal. Aún así, el acabado polivinílico rubio natural es hermoso y marca un hermoso vínculo visual entre la primera Telecaster blackguard y esta variación más deconstruida de la forma.

La construcción semihueca del Thinline también produce diferencias audibles. En comparación con una Telecaster de ceniza sólida, la Thinline suena mucho más vibrante, resonante y viva, especialmente en el rango medio. Esa diferencia también es evidente cuando la guitarra está enchufada, y las características más resonantes del cuerpo son una gran combinación para los animados humbuckers Wide Range. Juntos hacen que Thinline se sienta excepcionalmente receptivo y despierto.

Fender eligió revisar el radio del diapasón de 7.25″ de la compañía en toda la línea American Vintage II. Y, al menos para este crítico, el desarrollo es bienvenido. Sé que los radios más planos son atractivos para los músicos felices con el bend. bordes bellamente redondeados en el mástil de arce de una sola pieza de este Thinline y su perfil en C que se siente muy a finales de los años 60, el radio más curvilíneo Thinline se siente rápido y atractivo debajo de los dedos. Y aunque la acción se sintió bastante baja, la flexión profunda nunca resultó notas ahogadas o tintineantes. ¿7.25″ es demasiado curvilíneo para doblar? No sé. Tal vez deberías hablar con Jimi Hendrix y David Gilmour sobre eso. Creo que se siente fantástico.

El Thinline es un placer en otros aspectos ergonómicos. La construcción semihueca lo hace relativamente liviano (aunque los humbuckers probablemente compensen un poco esa ventaja). Y mientras que las perillas de volumen y tono están situadas más lejos que en una Telecaster tradicional o una Stratocaster, el interruptor de pastilla de 3 vías, que está inclinado a la manera de un interruptor de pastilla Stratocaster, es un movimiento inspirado que hace que el cambio sea mucho más fluido. .

El veredicto

En términos de función, sonido y estilo, el tiempo se está mostrando amable con la Telecaster Thinline del 72. Y en esta encarnación de American Vintage II, las mejoras en la pastilla Wide Range hacen que Thinline sea una alternativa muy real, atractiva e individual a las Gibson y también a los sonidos Fender más canónicos. Las idiosincrasias específicas de las pastillas de rango amplio y la configuración del potenciómetro de 1 mega no serán para todos. La guitarra puede sonar bastante brillante. Y sospecho que los jugadores que solo quieren sonidos PAF de una Telecaster tendrán las mismas quejas que siempre han tenido. Pero para cualquier jugador que adore la sensación de una Fender vintage pero esté interesado en una paleta de sonidos más distinta e individual, la Telecaster Thinline del 72 es una delicia para tocar dulce.