por El guitarrista de los Rolling Stones, Keith Richards, dijo una vez: “El blues es lo más importante que Estados Unidos le ha dado al mundo”. A lo que Jimmie Vaughan podría agregar: “¡Amén!”
Vaughan fue el baby boomer por excelencia, nacido en Oak Cliff, un suburbio de Dallas, Texas, en 1951. En ese momento, Estados Unidos se encontraba en las primeras etapas de la Guerra Fría y el movimiento por los derechos civiles comenzaba a ganar terreno. El ex primer ministro británico Winston Churchill dijo que Estados Unidos “está en la cima del mundo”. Nada de eso significó nada para un niño obsesionado con tocar rock and roll en su guitarra.
Cuando era adolescente, Vaughan ya era lo suficientemente competente como para tocar en bandas de rock locales, estableciendo una sólida reputación como guitarrista. Cuando vio un espectáculo de Muddy Waters en 1968, Vaughan se mudó a Austin y comenzó a tocar en bandas de blues. A mediados de la década de 1970 formó una nueva banda, modestamente llamada Fabulous Thunderbirds. Impulsados por los elegantes y sencillos licks de guitarra de Vaughan, los Thunderbirds fusionaron rock, blues y R&B en ocho álbumes con un sonido de roadhouse de Texas que los impulsó al éxito internacional. Vaughan dejó los Thunderbirds en 1990 para trabajar con su hermano menor, Stevie Ray Vaughan, en un álbum de estudio colaborativo llamado “Family Style”. Después de la prematura muerte de su hermano, Vaughan construyó una sólida carrera en solitario tocando la música que ama.
Jimmie Vaughan habló con OnMilwaukee antes de su presentación en Turner Hall Ballroom el sábado 26 de marzo.
OnMilwaukee: Había música en tu casa cuando eras pequeño, y parece que tus padres apoyaron que tú y tu hermano se convirtieran en guitarristas.
Jimmie Vaughan: Ah, sí. Mi mamá y mi papá amaban la música y les encantaba bailar. Mis tíos de ambos lados de la familia tocaban profesionalmente en bandas. Crecimos con la música. Estoy agradecida de que mis padres me dejaran hacer lo que amaba. ¡Los guitarristas podrían ganar dinero y evitar el trabajo duro!
Eres bien conocido por tocar guitarras Fender Stratocaster. ¿Qué te hizo elegir eso en vez de, digamos, una Telecaster o una Les Paul?
Cuando empecé a tocar de niño, tenía una Gibson 330, una guitarra eléctrica de cuerpo hueco. Mi papá me compró eso. Más tarde probé una Les Paul y luego compré una Telecaster usada por $175. Me gustaban bastante esas guitarras, pero siempre volvía a las Stratocasters. Buddy Holly tenía uno, Buddy Guy tenía uno, así que cuando era adolescente pensé que debería tener uno. (Risas) Puedes hacer que una Stratocaster suene como muchas otras guitarras, incluso como una caja grande. Además se veía genial.
En los años 90, Fender se me acercó para hacer una guitarra con algunas de mis modificaciones llamadas Tex-Mex, y esas fueron hechas en México. Después de un tiempo, Fender Custom Shop trabajó conmigo para crear una nueva guitarra equipada como la que usé en el escenario. Siguieron exactamente mis especificaciones y sacaron la Jimmie Vaughan Signature Stratocaster. Entonces, soy un chico Fender feliz.
No eres realmente un guitarrista llamativo. Su versión del blues deja un poco a la imaginación.
Cuando me tomé en serio la idea de ser músico, me imaginé en una habitación con Albert King, Kenny Burrell, Buddy Guy, ya sabes, los tipos cuya forma de tocar admiraba. Ya los estaba copiando, así que me pregunté qué iba a hacer para desarrollar un estilo propio. Para lograr eso me tomé el tiempo de escuchar lo que estaba pasando dentro de mí. Todos los guitarristas toman prestado de los mejores al principio, porque pueden hablarnos directamente, para expresar lo que sienten, y es real. es honesto Ahora llegué al punto en el que tenía que averiguar qué es lo que haría. Y me llegó la respuesta. No necesitaba llenar cada espacio con una nota. Eventualmente me convertí en un músico que confiaba menos en la habilidad técnica y se enfocaba más en simplemente tocar las notas que significaban algo para mí. Mi forma de tocar siempre ha reflejado lo que hay dentro de mí.
Estás de gira estos días apoyando la “Historia de Jimmie Vaughan”, que parece toda tu carrera en una caja.
(Risas) Supongo que sí. Esa es una colección de casi 100 canciones en cinco CD. Preparé esto para celebrar mi 70 cumpleaños. Juego desde los 12 años, así que estamos hablando de 58 años de mi trabajo. Mi primera banda se llamó Storm, y eso está cubierto aquí. También mis años con los (Fabulosos) Thunderbirds y luego mis cosas en solitario hasta ahora. Escucharás cortes donde toqué con Albert Collins, BB King, Billy Gibbons, Bo Diddley, Bonnie Raitt, Eric Clapton, John Lee Hooker, gente a la que realmente admiro. Probablemente estoy más orgulloso de que mi hermano pequeño también esté allí. Han pasado 32 años desde que Stevie Ray fue asesinado cerca de Milwaukee.
¿Crees que tu música podría haber tomado una dirección diferente si los dos hubieran seguido tocando juntos?
(Pausa) No sé cómo responder a eso. Stevie era mi hermano pequeño. Realmente desearía que no se hubiera subido a ese helicóptero, ¿sabes? Sería mucho mejor tenerlo cerca. Creo que hubiéramos hecho algunos discos más juntos y salido de gira. Lo que hicimos juntos habría sido diferente de lo que hago como solista, pero los hermanos Vaughan en un escenario, a quién no le encantaría eso.
¿Cómo es el setlist de Milwaukee? ¿Alguna idea de lo que tocarás?
No voy a pensar en eso ahora. Me gusta ser flexible y tocar lo que se sienta bien esa noche. Probablemente cubriremos algo de Clarence “Gatemouth” Brown, y haremos algo de los Thunderbirds. Me gusta incluir “Shake for Me” de Howlin’ Wolf. Será una noche divertida. Estábamos programados para tocar en el salón de baile en Milwaukee el otoño pasado, pero el espectáculo se pospuso.
COVID ciertamente no fue bueno para el negocio de la música.
Tuvo un efecto muy negativo en los shows en vivo. Prácticamente traté de mantenerme productivo jugando en casa o con algunos amigos.
¿Has pensado en volver a reunir a los Fabulous Thunderbirds para una gira en algún momento?
Ninguno de nosotros ha tenido una discusión seria sobre eso, pero estoy muy abierto a la idea. Creo que sería divertido tocar algunos shows con los chicos. Estoy muy orgulloso de lo que hicieron los Thunderbirds como banda.
