por “Soy un purista de Marshall”, explica Free, “pero no los modelos modernos de alta ganancia que suenan más duros y descarados. Los cabezales de menor vataje se sobrecargan más rápido y mejor que los cabezales de 50 o 100 vatios. Te llevan al punto ideal de inmediato. Me gusta el sonido antiguo, como los Bluesbreakers, amplificadores que se rompen justo donde quieres y son muy controlables, con mucho rango medio en el sonido y algunos bajo, pero no demasiado.”
Marshalls se enamoró de él incluso antes de tocar la guitarra: la noche en que su hermana lo llevó a ver a Jimi Hendrix cuando solo tenía 9 años. “Desde ese momento, supe lo que quería hacer con mi vida”, dice. En poco tiempo, tuvo experiencia, ingiriendo la música de Cream, Robin Trower, Jeff Beck y otros gigantes de la guitarra de rock de finales de los 60. A lo largo de las décadas, Free se ha labrado sus propios huesos como compositor y músico.
“Los cabezales de menor vataje se sobrecargan más rápido y mejor que los cabezales de 50 o 100 vatios. Te llevan al punto óptimo de inmediato”.
Ha sido un protegido y amigo guitarrista de Gene Simmons, Prince, Billy Gibbons, Carlos Santana y Rick Nielsen de Cheap Trick. También ha sido inmortalizado en un popular Espectáculo de Chappelle episodio de “Las verdaderas historias de Hollywood de Charlie Murphy”, como parte del equipo de Prince en un juego de baloncesto ahora legendario. Y como miembro clave de los creadores de éxitos de R&B Shalamar, obtuvo un éxito entre los 20 primeros con “Dancin’ in the Streets” y ganó un Grammy por “Don’t Get Stopped in Beverly Hills” de la policía de beverly hillsbanda sonora. “Pero a pesar de todo”, dice, “realmente he sido un músico de blues-rock. Esa música corre por mis venas”.
Y se derrama a través de su sonido. Free comenzó a construir su propia pared de seis amperios en 2009, cuando le proporcionaron un par de 1974X durante los ensayos para su actuación en el Hard Rock Cafe Calling Festival en el Hyde Park de Londres. Fue amor a primera nota. “Sonaban como los amplificadores Bluesbreakers”, los legendarios combos inspirados en JTM45 de Marshall, el 4×10 1961 y el 2×12 1962, “pero más fuertes”, señala. Entonces, compró un par.
El 1×12 1974X es una bestia de 18 vatios, con dos canales: un canal de trémolo con diales de velocidad, intensidad, tono y volumen, y otro con solo tono y volumen. Tienen tres válvulas ECC83 (una que funciona como divisor de fase), dos válvulas de potencia EL84 y una válvula rectificadora EZ81, y lucen Celestion Heritage G12M-20. La siguiente incorporación fueron sus cabezales JMP 2061X: brutos de 20 vatios producidos originalmente para guitarra y bajo entre 1967 y 1973. Tienen dos canales con dos controles cada uno, para el tono y el volumen. Y sí, hay dos EL84 en el amplificador de potencia y dos ECC83 en el preamplificador. Los cabezales bombean 100JH 4×12 con Celestion Greenbacks de 25 vatios. Todo lo que faltaba, para los oídos de Free, era un poco de gama alta, por lo que adquirió sus dos SV20C 1×10. Estos generadores de agudos conmutables de 20/5 vatios tienen un conjunto de control único: con canales de agudos normales y altos con entrada dual, ecualizador de 3 bandas y presencia. Esencialmente, es una versión del plexi Super Lead, con Celestion VT juniors.
Micki Free – Misericordia pesada
Para escuchar exactamente cómo suena Mt. Marshall, echa un vistazo a la versión en línea de esta historia, donde encontrarás la canción de Free, “Heavy Mercy”, de su nuevo álbum. Azul turquesa. El tono es puro Jimi, y con razón. Por supuesto, la guitarra es una Stratocaster. Tiene dos de estos guardabarros y prefiere una reedición de 1959 en verde espuma de mar. También tiene una flota de guitarras Teye con un modelo exclusivo en camino. Y su cadena de efectos también se inclina hacia la paleta clásica: un Pedal Pawn Gypsy Vibe, un Eventide H9 que usa para delay, un Vox wah, un Electro-Harmonix Electric Mistress, un MXR Carbon Copy, un Fulltone Octafuzz, un Pedal Pawn Fuzz, y un DigiTech Bad Monkey que fue un regalo del reverendo Gibbons.
Free explica que su amalgama de amplificación está al servicio de un objetivo superior, ya sea en el estudio o en el escenario, donde sus actuaciones extravagantes reflejan el poder de su sonido. “Me ayuda a llegar al núcleo de lo que hago de una manera con la que espero que la gente se conecte, porque hacer música se trata de una conexión tan fuerte que trasciende el lenguaje”.
