por PITTSBURGH—Eric Clapton cierra los ojos con profunda concentración mientras sus dedos bailan sobre el diapasón.
Pete Townshend molinete con su Fender Stratocaster.
Jimi Hendrix prendiendo fuego a su Stratocaster.
Estas son algunas de las imágenes evocadoras que nos vienen a la mente cuando pensamos en la guitarra. Los riffs y solos interpretados por rock and roll que se remontan al menos a Buddy Holly y Carl Perkins impulsaron la música popular en una nueva dirección en la década de 1950 y más allá, y ayudaron a que la guitarra se convirtiera en el instrumento más popular del mundo. En total, se fabrican anualmente 3 millones de guitarras acústicas y eléctricas, más que todos los demás instrumentos.
Los orígenes de la guitarra, sin embargo, son anteriores a Elvis Presley. De hecho, los precursores de la guitarra se remontan al menos al 3000 a. C. y el laúd de 13 cuerdas que se podía encontrar en lugares como Egipto, Sudán y Somalia. La historia de la guitarra y la ciencia detrás de ella es el tema central de la exhibición “Guitar: The Instrument that Rocked the World”, que estará en el Carnegie Science Center en Pittsburgh hasta fines de octubre.
La creación del Museo Nacional de la Guitarra en Nueva York, “Guitar” contiene cerca de 70 guitarras o precursores de guitarra. Hay un oud detrás de un vidrio, así como un sitar, vihuela, tanbur y nyatiti. También se exhiben guitarras de caja de puros del tipo que fabricaban los agricultores rurales a principios del siglo XX. Sin embargo, es probable que las guitarras que se han vuelto fácilmente identificables gracias a su uso por las leyendas del rock y el country sean las que llamarán más la atención. Hay un bajo Hofner en exhibición como el que Paul McCartney ha usado desde los primeros días de los Beatles, una guitarra acústica como la que tocaba Hank Williams y una “máquina de twang” como la que manejaba Bo Diddley.
“Guitar” también tiene sentido del humor: un estuche está vacío y contiene la “guitarra de aire” que miles y miles de fanáticos han elegido con entusiasmo como magos de la guitarra como Eddie Van Halen o Prince, incluso si nunca han tomado una lección de guitarra. en sus vidas, o nunca superaron demasiado «On Top of Old Smokey» si lo hicieron.
“Guitar” es un festín para los amantes de la música, pero también “explora los cambios en nuestra sociedad”, según Jason Brown, director del Carnegie Science Center. “Para la década de 1960, la guitarra había evolucionado hasta convertirse en algo tan importante como los editoriales de los periódicos y los discursos de los políticos”.
Y habiendo aterrizado en el Centro de Ciencias, “Guitarra” también analiza los aspectos mecánicos y científicos del instrumento. Una guitarra típica se compone de más de 100 partes diferentes, desde maderas tonales y cuerdas, una variedad de herrajes de metal y plástico y, en el caso de las guitarras eléctricas, mucha electrónica. Los entresijos del sonido, cómo viaja y cómo se genera en la guitarra a través de las vibraciones de las cuerdas. Las bobinas magnéticas se utilizan para capturar la vibración de las cuerdas de una guitarra eléctrica y convertirla en un sonido amplificado.
Marcus Harshaw, director sénior de experiencia en museos del Centro de Ciencias, explicó: “Queríamos ofrecer una exhibición única con la que todos pudieran identificarse y esta lo hace, y es sorprendentemente científica. Combinar música y ciencia es la combinación perfecta que demuestra de qué se trata el Centro de Ciencias”.
