por En un mundo en el que las gigantescas empresas de guitarras llevan a los tribunales a las más pequeñas para tomar medidas drásticas contra cualquier infracción percibida de las marcas registradas de diseño, un pequeño fabricante de tiendas está trabajando resueltamente en simbiosis con una marca legendaria para hacer del mundo un lugar mejor, uno guitarra electrica a la vez
El luthier Matthew Hughes fundó Banker Custom Guitars en Dawsonville, Georgia, en 2017, y el respeto por su enfoque artesanal de la vieja escuela ha crecido exponencialmente en los cinco años transcurridos desde entonces. Se eligió el nombre Banker porque Hughes era banquero antes de cambiarse a la construcción a tiempo completo.
La compañía llamó más la atención en 2019 cuando se convirtió en el primer fabricante boutique aceptado en el nuevo Programa de socios autorizados de Gibson, que autoriza a Banker a emplear ciertas formas históricas de clavijero y cuerpo registradas por Gibson en sus propias guitarras.
Los resultados se vieron de manera más destacada en los modelos Banker V y Excalibur, guitarras totalmente korina que no eran clones ni copias, sino reproducciones con licencia genuina de Gibson Flying V y Explorer, respectivamente, pero con el nombre Banker en el clavijero.
Estos y otros banqueros son interpretados por Brent Hinds y Bill Kelliher de Mastodon; Charlie Starr, Paul Jackson y Benji Shanks de Blackberry Smoke; Tim Sult de Clutch, Zach Blair de Rise Against y varios otros artistas notables.
Sin embargo, todas las guitarras Banker todavía se fabrican desde cero, una a la vez, y de principio a fin por el propio Hughes, con la asistencia administrativa y de gestión de su esposa, Sarah “Darby” Hughes. En total, Banker produce unas 50 guitarras al año.
Nuestra guitarra destacada en este número, la Ironman CT, para Carved Top, es un nuevo diseño para Banker, tan nuevo que estamos revisando su prototipo del modelo, pero que ya ha inspirado una demanda considerable de los clientes que esperan.
Claramente inspirada en Gibson, la guitarra se ve, se siente y suena como si hubiera sido una creación de Kalamazoo de finales de los 50 o principios de los 60 que nunca llegó al catálogo de la compañía.
“Todos mis primeros recuerdos de enamorarme de las guitarras eléctricas tienen que ver con los modelos clásicos de Gibson”, dice Hughes. Guitarrista. “Cuando era un niño que crecía en una zona rural, sin acceso a una tienda de guitarras, y mucho menos a un distribuidor de Gibson, creo que el sueño de tocar una Les Paul en una banda de hard rock realmente se forjó en mi mente porque parecía tan muy fuera de alcance.
La guitarra se ve, se siente y suena como si hubiera sido una creación de Kalamazoo de finales de los 50 o principios de los 60.
Aun así, Banker nos dice: “Siempre trato de darle mi propio giro a las cosas, a pesar de que muchas de mis construcciones obviamente están inspiradas en algunos modelos clásicos de Gibson. A lo largo de los años, descubrí que la comunidad de guitarristas parece lamentar la falta de novedades y diferencias en lo que respecta a los diseños de guitarra.
“Pero cuando se presenta algo nuevo y diferente, esas mismas personas tienen problemas para separarse de lo que les resulta familiar y cómodo. Es todo un enigma”.
Esta guitarra claramente se inspira en la SG en el familiar diseño asimétrico de doble cutaway con articulación de mástil de acceso completo. Incluso el nombre de Ironman rinde homenaje al ícono del metal SG, Tony Iommi. A pesar de esto, se ha invertido mucho pensamiento creativo en hacer que la guitarra sea un poco diferente. La parte superior encuadernada está tallada en una emulación del clásico “plato” de Les Paul, con un vientre arqueado pronunciado hacia el centro del cuerpo y siguiendo elegantemente hacia los cuernos puntiagudos.
El acabado dorado de este ejemplo juega más hacia el ángulo híbrido de Les Paul, al igual que el interruptor selector de pastillas de cuerno superior. Los músicos habituales de Les Paul estarán agradecidos de no estar siempre estirando la mano para encontrar un espacio vacío al cambiar de pastilla, pero también tiene sentido dada la obstrucción del Bigsby.
Vale la pena señalar que el cordal de vibrato B7 se monta de forma no invasiva con un adaptador Vibramate, lo que permite un cambio fácil a un cordal de barra de parada, con el beneficio de un Cadena Spoiler para facilitar el encordado.
Las maderas utilizadas en nuestro prototipo de prueba son nada menos que estelares. El cuerpo y el mástil están tallados en caoba hondureña sólida de llama privada (aserrado en cuartos en el caso de este último), a una mejora de $ 500 por cada uno. Rara vez se ve caoba con este tipo de figuras, y la llama tanto en la parte posterior como en el mástil realmente revienta, agregando un toque de lujo que es sigiloso, considerando que todo está en el reverso de la guitarra.
Las maderas utilizadas en nuestro prototipo de prueba son nada menos que estelares.
“La madera de alta calidad, antigua y adecuadamente curada es esencial para crear una guitarra excepcional”, dice Hughes. “Ni siquiera usaré caoba que haya sido cosechada en los últimos 30 años”.
El diapasón es original. Palosanto de Brasil (una actualización de $ 750), con incrustaciones de trapecios de nitrato de celuloide de los años 50, con encuadernación de una sola capa para que coincida con el cuerpo. Complementado por el inteligente golpeador de cinco capas estilo SG “flotante” y las perillas reflectoras negras de la era de los años 60, es un paquete impresionante en todas partes.
Las citas personalizadas continúan con la electrónica cargada en este Ironman. Los humbuckers son Throbak con especificaciones bancarias PAF con tapas de níquel envejecido. Están conectados a potenciómetros CTS de 550k de conicidad vintage con cable de retroceso de tela Gavitt con especificaciones de los años 50, cable de bus de calibre 18, tapas de tono Orange Drop y un conector de salida Puretone.
En el otro extremo, los afinadores Grover Rotomatic de níquel envejecido completan el aspecto y confirman la calidad de pies a cabeza.
Por importante que sea todo esto, tomar la guitarra en la mano confirma rápidamente la combinación de pasión y habilidad que se ha utilizado para unirlo todo. La cosa se siente bien, como un instrumento bien renderizado y listo para ser tocado.
El mástil de este es un asunto grueso; personalmente me gustan así, y me gusta mucho este. Tiene una profundidad total de 0,93 pulgadas detrás del primer traste, y se estrecha ligeramente a 0,95 pulgadas en el traste 12. Está en el lado más grande de una talla de C ’59 redondeada, sin duda, y realmente contribuye a la presencia sustancial de la guitarra en su conjunto.
Los SG siempre han sido propensos a hundirse en el cuello, por supuesto, y un gran trozo de caoba en este extremo no hace nada para remediar eso, pero no encuentro un problema en la posición de juego, ya sea atado o en el regazo.
Probado a través de un Fender Princeton ’66 combinación y un cabezal London de 65 amperios con una cabina de 2×12, usando una selección de pedales de sobremarcha en la cadena, el Ironman CT rápidamente estuvo a la altura de su nombre, demostrando ser un rockero musculoso capaz de todo, desde blues expresivo hasta metal retro ganado, y con una gran combinación de poder y matiz en todo momento.
Con el lado Marshally de Londres empujado, el Ironman me llevó directamente a un matrimonio feliz de Beano de Clapton– y Tonos de la era cremaque ofrece un blues-rock punzante con mucha amplitud y actitud.
El Banker Ironman CT es una propuesta de clase alta, y una con mucha actitud para arrancar
Golpea con más chisporroteo de un Caja pequeña Friedman (se abre en una pestaña nueva) pedal de sobremarcha y un Controlador Origin M-EQ en serie, la cosa aullaba y cantaba con una profundidad rica y ronca y un sentido mejorado de la dinámica que hacía que el ataque fuera extremadamente jugable.
Y, sin embargo, cantó y repicó dulcemente a través del set de Princeton hasta alrededor del mediodía en el dial, demostrando ser un viaje impresionantemente completo.
Es una guitarra costosa, sin duda, pero la Banker Ironman CT es una propuesta de clase alta y con mucha actitud. Para el rockero expresivo que busca emociones del escalón superior inspiradas en Kalamazoo, definitivamente es uno para ver.
Visita el sitio web del banquero (se abre en una pestaña nueva) para más información.
