por Desde convencer al mundo de que las guitarras hechas en China pueden competir cara a cara con lo mejor que EE. UU. tiene para ofrecer en términos de calidad, hasta presentarnos un método de acabado que rompe totalmente el libro de reglas con resultados tonales espectaculares. Guitarras Eastman ha acumulado mucho en la última media década más o menos.
En los últimos años, la marca, que se hizo famosa creando instrumentos inspirados en los clásicos de la Era Dorada, también se ha diversificado en los territorios más arriesgados: el diseño original de guitarra eléctrica. El primer fruto de esto fue el Romeoun cuerpo hueco de línea delgada ideado por el diseñador jefe de Eastman, Otto D’Ambrosio, y el gerente de desarrollo de productos y ventas internacionales, Pepijn t’Hart, y debutó en 2019. Familiar pero único, el Romeo fue lo suficientemente bueno como para que el diseño tuviera una segunda iteración, el Romeo LA, llega en 2020pero caminando por el piso de exhibición del NAMM final antes de la pandemia, Pepijn y Otto estaban pensando en lo que vendría después.
“Queríamos algo que fuera únicamente nuestro”, nos dice Otto sobre la conversación entre los dos amigos. “Estábamos caminando por NAMM el domingo por la tarde, cerveza en mano, tratando de averiguar dónde encajaría Eastman. Tuvimos un gran éxito con los cuerpos sólidos que estaban muy influenciados por Gibson diseños, pero realmente queríamos algo con una visión única propia”.
El resultado de esa conversación es el Juliet, un compañero del Romeo, pero uno muy diferente: un cuerpo sólido compensado eléctrico, con un clavijero escalonado de seis en línea. Este claramente no es el Eastman de tu papá, pero ese era el punto. “Estábamos pensando en la trazos, Iggy y Los títeres¡Estábamos pensando en una máquina de rock and roll!”. exclama Pepijn. “Pero luego también pensamos: ‘¿Cómo podemos incorporar elementos de nuestras guitarras favoritas que tal vez tengan pequeños defectos?’
“El Firebird es genial, pero es muy pesado, y el mástil siempre baja debido a los afinadores del banjo, ¡y luego el cuerpo te golpea en los dientes! Entonces, la parte central elevada era algo que realmente queríamos hacer. Y quería tener una guitarra que pudiera tener dos humbuckers o dos P90, y luego a ambos nos encanta la estética de una Jazzmaster, que creo que es el diseño de guitarra más hermoso que existe.
“Mi papel en todo ese proceso de diseño es a menudo establecer las reglas básicas, ¡así que hay algunas! Entonces, Otto no sale del parque y simplemente regresa con este diseño de guitarra de nave espacial. Entonces, le das esas reglas básicas, y luego él está en la cima de su juego porque realmente se le ocurre algo”.
“Lo digo mucho como diseñador, trabajo mejor si hay una estructura y reglas”, coincide Otto.
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El diseño de guitarras puede ser un proceso largo y laborioso que requiere una gran cantidad de ida y vuelta antes de encontrar algo con lo que todos estén contentos… o en algunos casos muy raros, sucede lo contrario.
“Lo que es divertido, y es algo que es tan único”, se ríe Pepijn. “Hicimos esa caminata por NAMM el domingo, y al día siguiente cuando fui a [Eastman’s] Oficina de Pomona al trabajo, Otto no estaba allí. Luego, el martes, llega y ¡tiene la guitarra! ¡Hizo cortar el cuerpo con espuma de poliestireno!”.
“Ese domingo por la noche dimos una vuelta y tomé notas”, dice Otto con modestia. “Y esas reglas establecieron lo que hice ese lunes: sentarme en casa, dibujar y dibujar, averiguar cómo se vería la forma de todo el cuerpo. Y se construyó a partir del Romeo: es efectivamente una versión un poco más pequeña del Romeo que se tira para compensarlo y luego se colocan los contornos del cuerpo allí. Y puede suceder muy rápido si toda la información está ahí. Y eso es exactamente lo que sucedió”.
A partir de ahí, el proceso se aceleró, con Pepijn y Otto trabajando juntos para refinar aún más el ADN de Juliet.
“Una vez que tienes algo, puedes mirarlo, puedes ponerle pastillas”, explica Pepijn. “Recuerdo haber probado todos los lugares diferentes para las perillas, porque esa es mi parte del trabajo: las perillas, las pastillas, pensar en colores, y estaba dibujando golpeadores y cabezales y todo tipo de cosas raras. Y en tres días, se establecieron los elementos básicos de esta guitarra”.
Seis rectos
Uno de los aspectos más llamativos del diseño de Juliet es el clavijero, no solo el primer clavijero de seis en línea que la compañía haya producido, sino una forma escalonada única que hace un guiño a la boutique y al mismo tiempo es algo propio.
“Los cabezales son extremadamente difíciles de hacer”, admite Otto. Pero creo que lo mejor del clavijero Juliet es que parece que siempre ha estado ahí”.
“El feo dibujo a lápiz original del clavijero, ¡es mío!” Pepijn interviene. “Pero eso es lo que convierte a Otto en uno de los grandes diseñadores de guitarras estadounidenses modernos. Toma mi dibujo muy rudimentario, y cuando me lo devuelve es algo hermoso y elegante”.
“Lo que Pepijn hace extremadamente bien no es solo que establece las reglas básicas para estos proyectos, sino que también puede terminarlos”, responde Otto. “Quiero decir, él puede hablar sobre cómo soy tan bueno en el diseño y las proporciones y la ergonomía. – eso es todo genial y bien. Pero hay un cierto punto en el que tengo un interruptor de apagado y simplemente lo apago, y termino con un proyecto, donde Pepijn dirá: ‘¡No! ¡Tenemos que terminarlo! ¡Tenemos que!'”
Al final resultó que, el tiempo que tenían para terminar el proyecto fue mucho más de lo que esperaban: el mundo se bloqueó poco después de que la pareja había trabajado en el diseño en California, el mundo se bloqueó y Pepijn se dirigió a su hogar en los Países Bajos. , Otto en los EE. UU. y los luthiers de la compañía en China, el equipo no tuvo más remedio que dedicar su tiempo a refinar y mejorar el diseño de Juliet de una manera que de otro modo no habrían podido hacer.
“En realidad, también fuimos afortunados de que la horrible situación en el mundo con Covid significó que no hubo NAMM”. Pepijn reflexiona. “Eso nos dio más tiempo del que normalmente tenemos, por lo que también pudimos eliminar los errores originales que cometimos al principio.
“Por ejemplo, primero tuvimos un interruptor de cinco vías con configuraciones de bobina simple en los humbuckers. Pero una vez que Otto terminó el primer prototipo y me lo envió aquí en Holanda y lo toqué, ¡los sonidos de bobina simple tenían una caída de volumen tal que no podías usarlo! Originalmente teníamos dos perillas y un interruptor de cinco posiciones, pero luego cambiamos a un interruptor de tres vías y agregamos una perilla de volumen adicional, y luego, de repente, visualmente, ¡eso fue todo!”.
El final es el principio
Lo que está muy claro al hablar con Pepijn y Otto sobre Juliet es que, al igual que Romeo antes, esto es solo el comienzo de lo que imaginan para el futuro del modelo y de la inmersión de Eastman en la creación de su propio lenguaje de diseño para guitarras eléctricas originales.
“El Romeo fue quizás el proyecto más aterrador que jamás hayamos hecho”, admite Pepijn. “Porque fue la primera vez que nos aventuramos a hacer una guitarra eléctrica como esta, ¡y resultó ser la guitarra más vendida que tuvimos en 2020! Eso nos dio la confianza para construir sobre eso.
Con la Juliet, hay tantas posibilidades a partir de aquí: podrías ponerle una tapa tallada, podrías hacer un mástil atornillado… todo tipo, todo basado en una nueva plataforma de cuerpo sólido que es genuinamente Eastman”.
“También estamos descubriendo lo que significa ser únicamente Eastman, ¿sabes?” agrega Oto. “Eso es todo el camino hasta los esquemas de cableado, porque hacemos algo muy poco tradicional para el cableado. Son las formas del mástil, porque hemos descubierto lo que realmente se siente como un mástil Eastman. Y este clavijero ahora es algo que siento que es exclusivo de Eastman.
“Y todo eso también está comenzando a conquistar el mercado eléctrico; es genial cuando todas estas cosas se unen. Tal vez nos convirtamos en una de esas empresas que, cuando estás en un bar lleno de humo y ves la silueta de una Julieta, dices: ‘¡Oh, eso es un Eastman!'”.
Está claro que Pepijn y Otto están rebosantes de orgullo por el Juliet y están muy emocionados de compartirlo con el mundo, tanto que decidieron hacer algo que nunca antes habían hecho, acercándose a los rockeros estadounidenses en ascenso Robert Jon & The Wreck para ser los primeros artistas en familiarizarse con Juliet. Después de usarlas para un ensayo, los guitarristas Robert Jon Burrison y Henry James las tocaron esa noche en un show en Los Ángeles, y luego se marcharon rápidamente durante tres meses de gira por Europa con las guitarras a cuestas. Es un respaldo que valida todo lo que la pareja creía sobre Juliet.
“Gracias a Robert Jon y The Wreck, estoy menos ansioso por lanzar la guitarra”, explica Pepijn. “No había ninguna obligación para ellos de jugarlo. Podrían haber dicho, ‘¡Fóllame, esta es una guitarra fea!’ ¿sabes? Pero para ellos aprenderlo, jugarlo, amarlo, es maravilloso. Y están publicando todo tipo de fotos con la guitarra, ¡pero nadie sabe qué es todavía!
“Esperamos haber escrito un disco exitoso, pero al mismo tiempo, estamos en la industria más conservadora del mundo. Las guitarras más vendidas han sido las mismas guitarras durante los últimos 60 o 70 años, y si haces algo diferente, será difícil. Pero es por eso que es tan emocionante que estos guitarristas, estos rockeros sureños de California, no solo tomen estas guitarras y las amen, sino que las toquen noche tras noche. ¡Son la banda que más trabaja en el mundo del espectáculo y las guitarras están haciendo el trabajo! Eso es lo que nos propusimos lograr, y lo están logrando”.
Se espera que Juliet esté disponible en septiembre de 2022. Obtenga más información en eastmanguitars.com.
