Encuentra tu tono de bajo perfecto

Voy a discutir lo que amo en un sonido de bajo bien elaborado, y cómo algunos de mis músicos favoritos han logrado el suyo. Comenzaré con dos músicos que considero fundamentales para el bajo moderno.

El contrabajista vertical Ray Brown fue uno de los músicos de jazz más grabados y célebres. En muchos sentidos, lo que me gusta del sonido de Ray es lo que me gusta de cada bajista que considero un maestro, independientemente del instrumento, género o estilo. Tenía un tono delicioso, grueso y definido, con mucha definición de graves, gran entonación y un hermoso vibrato. Todo lo que Ray tocaba sonaba bien, y como Ray comenzó mucho antes de los días de esculpir ecualizadores, amplificadores o incluso PA domésticos, confiaba únicamente en su instrumento y técnica para producir el sonido que buscaba. Escuché muchas historias sobre músicos que se pararon junto a Ray y sintieron la gran amplitud del sonido que salía de su bajo. Ray jugó bien con su acción en el lado alto y usó cuerdas gruesas de tripa para poder lograr este tono característico.

james jamerson hizo una contribución significativa al sonido Motown, que ayudó a definir la música R&B, con su forma de tocar y su tono inconfundible. Aunque comenzó con la música vertical, Jamerson es más conocido por su trabajo con la guitarra eléctrica, lo que lo colocó al frente de una revolución tecnológica en los primeros días del instrumento. Todo, desde su Fender Precision Bass con cuerdas flatwound hasta su amplificador (el Ampeg B-12 flip-top) y su cadena de grabación (un tubo DI especial diseñado y construido específicamente para Hitsville, EE. UU.) lo ayudó a lograr su sonido profundo, redondo, cálido y bien equilibrado y uniforme sonido. Como todos los grandes bajistas, una gran parte del sonido de Jamerson fue el alto nivel musical que alcanzó. Pero sin duda, su habilidad para sacar su tono reconocible de su instrumento jugó un papel importante.

A lo largo de los años, he perseguido mi sonido, inspirado en gran parte por los bajistas anteriores u otros grandes músicos que inspiraron, como Jaco o Marcus Miller. Empecé con un bajo eléctrico normal de 4 cuerdas. Hice lo que pude con mi bajo, ajustando la acción y luego perfeccionando mi técnica para crear un mínimo zumbido en los trastes, para lograr un sonido completo, profundo y fundamental de cualquier nota. Practiqué escalas y patrones para aumentar la velocidad y la resistencia, lo que me permitió tocar tan alto o tan bajo como quería mientras obtenía un tono uniforme y consistente. Experimenté con el uso de mi palma derecha para silenciar mientras mi pulgar y mi dedo índice tiraban hacia abajo y hacia arriba, creando un ataque silenciado más corto y bajo, que funciona mejor en algunas situaciones. Cuando cambié de bajo (sin trastes, de 6 cuerdas y, más recientemente, de 6 cuerdas sin trastes), apliqué el mismo enfoque, pero ahora también trabajé en la entonación y el vibrato sin trastes. La Bella Deep Talkin’ Bass (cuerdas enrolladas en cinta negra) funciona muy bien con mi instrumento actual, un Sei Bass hecho a medida.

A lo largo de los años, he experimentado con diferentes combinaciones de pastillas/preamplificadores en los bajos, así como con diferentes amplificadores y altavoces. Revisé todo, desde Trace Elliot y GK a principios de los 90, hasta Mark Bass y Aguilar en la última década. Epifani fabrica equipos muy finos, pero tengo debilidad por las configuraciones de matriz lineal más pequeñas y compactas (filas de altavoces pequeños). Me encanta la portabilidad junto con su capacidad para reproducir graves puros y estremecedores.

Hoy en día, mi equipo consta de un PJB de 500 vatios de 6×5″ con Bass Buddy pre de PJB (en vivo) o un cabezal Ampeg B-12XT (estudio). También me encantan el Ampeg B-12 y el B-15 del ’64. ¡Son sublimes, pero buena suerte para encontrarlos, ya sea para una sesión o un espectáculo! El PJB Bighead (mini pre) me permite tolerar casi cualquier amplificador medio decente, lo que me ha salvado la vida en ocasiones. Los micrófonos que funcionan bien para mí son el Neumann U47, AKG C12 o C414, o el Electro-Voice RE20. Siempre uso un micrófono junto con la salida DI de mi amplificador. El truco (a menudo pasado por alto) es invertir la fase en la DI o el micrófono (nunca ambos) ), que le permite mezclar ambos sonidos sin cancelación de fase.

Cuando se trata de desarrollar tu sonido, lo más importante es tener tu objetivo en mente. Sepa lo que busca, ya sea un tono distorsionado sucio o una calidad pura, casi acústica, y experimente con cambios sutiles en la técnica y la configuración para acercarse a eso. No importa lo que elija tocar, ¡un tono excelente y consistente ayudará a que suene mejor!