por Al igual que Celisse, el compositor y director de orquesta criado en Boston, Ali McGuirk, toca el sábado por la tarde en Boston Calling. The Globe reunió a estos dos talentos distintivos a través de Zoom para una discusión virtual sobre los beneficios de tocar en el circuito de festivales y subir al escenario frente a nuevos fanáticos.
Celisse: Alí, ¿dónde vives?
Ali MacGuirk: Vivo en Burlington, Vermont.
C: ¡Vermont! ¿Eres un fanático de Phishing?
SOY: Soy.
C: ¡UH oh! Vermont y Phish son sinónimos. Un placer conocerte.
SOY: Tú también. Estoy muy interesado en los muchos aportes de su carrera musical y sus formas de doblar géneros. Yo vi ese video [of Celisse and Trey Anastasio], y eso es como una gran marca de verificación para mí. Sé que también estuviste en el musical “Godspell”. ¿Es eso cierto?
C: Mm mmm.
SOY: Eso es enorme para mí también. y mariah carey [whom Celisse has supported as a guitarist] es el mas grande de todos. Esas tres cosas: estoy como, ¿quién es este humano? ¡Necesito saber!
C: ¿Creciste haciendo teatro?
SOY: Sí. Yo estaba en “Godspell” en la escuela secundaria.
C: Conectando esas tres piezas, bueno, comenzaré diciendo que vengo de un trasfondo súper musical. Mis padres son maestros de coro y multi-instrumentistas. Así que nunca ha habido un momento en el que la música no fuera mi vida. Y lo del teatro, en la secundaria, creo que mi mamá nos mostró a mis hermanas y a mí “West Side Story”.
SOY: Oh, ese es el uno.
C: Así que dije: “Ooh, quiero hacer eso”. Salí de la escuela secundaria y comencé a trabajar. Mi primer trabajo real fue en el programa llamado “Beach Blanket Babylon” en San Francisco. Ledisi y yo éramos los suplentes. ¡Tengo muchos bolsillos al azar en mi carrera!
SOY: Eso es lo que noté cuando comencé a investigar sobre ti. Te vi tocar en el Newport Folk Fest. Todo ese set de Allison Russell fue bastante impresionante e inspirador. Esa fue mi primera vez en Newport Folk Fest.
C: ¡Yo también!
SOY: Soy muy nuevo en la escena folk y estadounidense en general, y es genial ver ese espacio reclamado, diría yo, por ese set.
C: Esa era la intención, seguro. Creo que el camino de todos es diferente, como sabemos. Llegué a la escuela secundaria y preparatoria queriendo estar en Broadway. Tenía todo este amor, pasión e interés por el teatro, [and] Tuve todo este éxito bastante joven. Mi primer trabajo realmente importante fue viajar con la gira nacional de “Wicked” cuando se estrenó por primera vez, a las 20. Yo estaba en el conjunto. Pero la gente, cuando escuchan que tuve una carrera teatral, asumen que era como un músico en el foso o algo así. Pero esta historia de la guitarra es bastante nueva.
SOY: Sí, quiero hablar contigo sobre tu historia de guitarra. Porque toco la guitarra eléctrica. He tenido tal viaje con él. Y miro a las jugadoras como tú, y sé que no soy la única mujer que te ve tocar la guitarra y está tan sanada e inspirada por tus capacidades.
C: Bueno, quiero decir que no estoy haciendo nada con la guitarra que tú no puedas hacer. Ninguna cosa. Te digo esto porque comencé a tocar la guitarra eléctrica probablemente hace ocho años. No tengo antecedentes en un conservatorio. Esto no es una cosa que se cultivó en mi casa. Vengo de personas negras realmente cristianas y conservadoras. Toqué el piano clásico mientras crecía, pero la historia de la guitarra es bastante nueva.
SOY: Eso es increíble.
C: Bueno, gracias. Espero que te aliente saber que lo más importante para mí es que ya era hora. Se trata de las horas dedicadas. Pero en términos de las instalaciones, es solo la voluntad de decir: “Está bien, voy a hacer que mi vida aprenda esto”. Me enamoré, ¿verdad? Así que dediqué muchas horas. Después de “Godspell”, tomé la decisión de dedicarme a la música a tiempo completo. Había llegado a un punto en el que sentía que tenía mucho más que decir como artista fuera de los límites del trabajo de otra persona. Tuve tiempo de decir, todos los días, “Es mi trabajo. Voy a escuchar discos de Hendrix y aprenderé [chord] cambios y ver videos de YouTube”. Lo hermoso de la guitarra es que realmente es para todos. Hay un millón de formas de llegar a eso. Entonces, si te inspira lo que hago, niña, soy como, esa es mi versión. No puedo esperar a ver cuál es tu versión.
SOY: Cogí la electricidad en los últimos tres o cuatro años. Y especialmente en la pandemia, comencé a considerarme realmente un guitarrista. Y ese ha sido el primer paso para mí, simplemente asumir la identidad de la misma. Es muy interesante para mí, la línea de género. Ha sido muy curativo hacerlo yo misma y ver a otras mujeres que lo están haciendo trizas. Es un alivio saber que no estabas en clases de guitarra cuando eras niño.
C: ¡No! Durante la pandemia, comencé a tomar lecciones. Pero incluso diciendo eso, creo que tuve como cuatro o cinco lecciones de una hora. No tengo una gran historia antigua.
¿Eres fan de Albert King? Albert King está registrado, esta entrevista hace algunos años, hablando de: su afinación es súper rara, un poco por todas partes, y tocaba al revés, bueno, era zurdo, así que tocaba raro y [upside-down]. Así que este entrevistador dijo: “¿Puedes contarme sobre tu afinación?” Pensando que iba a haber una gran respuesta intelectual. Y dijo que cuando tomó la guitarra por primera vez, esas eran las notas a las que estaban afinadas esas cuerdas. No tenía idea del hecho de que la guitarra estaba desafinada. Y menciono esto para decir que Albert King fue posiblemente, tal vez indiscutiblemente, en cierto modo, el guitarrista más influyente. Cuando piensas en Jimi Hendrix, estos jugadores que siempre son citados como las grandes influencias, todos estos tipos fueron influenciados por Albert King. Y Albert King no tenía técnica. Tenía cinco notas, seis notas que tocaba. Pero él es la razón por la que doblamos las cuerdas. Eso fue algo de Albert King. Creo que las personas que realmente nos hacen avanzar son las personas que vienen desde el centro a la izquierda, ¿sabes?
SOY: Sí. Cien por cien.
C: Entonces, ¿cómo es tu música, Ali? ¡La peor pregunta! ¡Odio cuando la gente pregunta eso!
SOY: ¡Lo sé! Iba a preguntarte eso. No, obviamente, el género es una construcción tan cargada. Durante la mayor parte de mi vida y desarrollo, mi respuesta sería soul y R&B, blues, jazz. Pero definitivamente siempre he llevado otras influencias. Me encantan los musicales, me encantan casi todos los compositores de los años 60 y 70. Últimamente me he estado metiendo más en la escena americana, que es en parte por lo que estaba interesado en hablar contigo, porque tienes un dedo del pie en esa escena, en múltiples géneros. Hay tantas cosas que se dicen y no se dicen cuando se habla de géneros.
C: De hecho, he estado muy concentrado e intencional en lo que he hecho. Cuando dejé el teatro, no era como si ya no me gustara el teatro y, francamente, tengo toda la intención de volver en algún momento. Desafortunadamente, creo que existe esta cosa en la industria, con la excepción de si eres un actor que estuvo en “Hamilton” o “Rent” o lo que sea, hay una connotación casi negativa en venir del teatro y tratar de hacer música.
SOY: ¡Aunque Janelle Monae lo hizo!
C: No te equivocas, pero piensa en cualquier actor de teatro conocido que hizo esa transición para tener una carrera musical realmente sólida. La gente escuchaba que había hecho “Wicked” o lo que sea, y de repente había algo negativo. Así que ahora estar en un lugar de mi carrera donde más personas tienen estas asociaciones conmigo, con Lizzo, Mariah Carey, quien sea, es bueno de alguna manera. Es complicado.
SOY: Definitivamente puedo relacionarme con eso. Quiero decir, obviamente todavía estoy construyendo. Todavía estoy en las primeras fases. Pero he estado tocando en Boston y Nueva Inglaterra durante mucho, mucho tiempo y en realidad solo se me consideraba un cantante de soul hasta hace poco. Y luego comencé a tocar con un grupo estadounidense y sacar algunas de mis canciones más estadounidenses. Cualquier oportunidad para que haya un momento expansivo. Cualquier oportunidad de romper las expectativas de la gente.
C: Me encantan los festivales por esas razones. Vas a un festival estadounidense y lo que cae bajo ese paraguas es tan amplio y tan vasto. Es porque las líneas son cada vez más borrosas. Realmente abre la puerta para que las personas experimenten tal vez algo diferente de lo que han experimentado antes. Hablando a nivel personal, si tengo que dar un discurso de ascensor y decir las cosas en 60 segundos o menos, puedo clasificarme de maneras particulares. Pero no creo que empiece a rascar la superficie para mí, o con la mayoría de los artistas.
SOY: Sí. Todo artista tiene esa lucha. Tratar de encontrar una línea directa de género para Boston Calling es difícil.
C: Cuando la gente me pregunta cómo es mi música, digo: “Es muy buena”. Si me considero un mecenas, no voy a un festival porque va a ser este tipo específico de música. Voy a un festival porque creo que la música, la experiencia va a ser buena. Si estás pensando en venir al festival porque quieres experimentar algo nuevo, emocionante y único, has venido al lugar correcto.
La entrevista fue editada y condensada. Envíe un correo electrónico a James Sullivan a jamesgsullivan@gmail.com. Síguelo en Twitter @sullivanjames.
