por Aunque Primera posición de Grant fue el lanzamiento inaugural del guitarrista Grant Green para Registros de notas azules, no fue su sesión de grabación debut para el famoso sello de jazz de Nueva York. El guitarrista de St Louis, de hecho, había entrado en El legendario estudio de Rudy Van Gelder en Englewood Cliffs, Nueva Jersey, donde Blue Note hizo la mayoría de sus grabaciones desde 1959 en adelante, en dos ocasiones anteriores. Sin embargo, por alguna razón, la música grabada en dos días entre octubre y noviembre de 1960 fue archivada. No fue hasta el sábado 28 de enero de 1961 que Green pudo grabar las seis pistas que se convirtieron en su álbum debut para el sello.
Escucha a Primera posición de Grant ahora.
Grant Green solo tenía 25 años cuando grabó Primera posición de Grant pero había estado tocando profesionalmente en el Medio Oeste de Estados Unidos desde que era un adolescente, y se había iniciado actuando en grupos locales de jazz y R&B. Green grabó como acompañante con el saxofonista Jimmy Forrest en 1959, y al año siguiente llamó la atención de Blue Note a través de una recomendación del saxofonista alto Lou Donaldson, quien quedó impresionado por Green mientras lo escuchaba tocar en un club de East St. Louis. Donaldson le dijo a Green que debería probar suerte en Nueva York, y así, en el verano de 1960, el joven guitarrista se aventuró a la Gran Manzana por primera vez. Al jefe de Blue Note, Alfred Lion, le gustó instantáneamente Green y su estilo de guitarra esbelto y sencillo, que se convertiría en un componente esencial de muchas sesiones de grabación de Blue Note a principios de los años 60 (en su primer año con el sello, el prolífico Green apareció en 17 sesiones de Blue Note).
Green procedía de la escuela de guitarra de jazz Charlie Christian, se acercaba al instrumento como si fuera una trompeta y prefería tocar líneas melódicas de una sola nota en lugar de acordes. Su sonido era limpio y ordenado y, en Primera posición de Grant, el productor Alfred Lion lo colocó en un contexto de trío de órganos, sabiendo que le daría espacio al guitarrista para expresarse y brillar. El organista era Roosevelt “Baby Face” Willette, un criado en la iglesia evangelio-músico influenciado que aportó un sentimiento santificado a la sesión (dos días después, Green le devolvería el favor y aparecería en el debut de Willette en Blue Note, Cara a cara). Completando el trío estaba Ben Dixon, un baterista de Carolina del Sur, quien también se uniría a Green en la sesión de debut de Willette.
Un manifiesto musical muy personal
Primera posición de Grant comienza con un suave swinger: una melodía de Grant Green llamada “Miss Ann’s Tempo”, que lleva el nombre de su esposa. Impulsado por la batería enérgica pero sutil de Dixon y la línea de bajo de órgano pedaleada de Willette, comienza con Green presentando un tema con infusión de blues que luego desarrolla con un solo inventivo. Willette, cuyo acompañamiento hasta este punto ha sido bellamente subestimado, luego estalla en un período de improvisación antes de que Green regrese, tocando algunas líneas melódicas de dedos veloces.
La melodía de Tin Pan Alley “Lullaby Of The Leaves” fue un gran éxito para George Olsen y su orquesta en 1932, y en los años 50 fue revivida en el mundo del jazz por la cantante Anita O’Day y el saxofonista Illinois Jacquet. Green lo convierte en un ritmo de jazz-blues de buen gusto con una resaca rítmica de suave balanceo. Ben Dixon también contribuye con un breve solo junto con hechizos más largos de improvisación de Green y Willette.
Hay un carácter de estilo gospel en el efervescente swing escrito por Green “Blues For Willarene”. Comienza con un motivo de blues simple de la guitarra de Green, que luego es respondido por Dixon y Willette en una configuración clásica de llamada y respuesta. Después de esto, el trío establece un ritmo a fuego lento que presenta algunos solos de guitarra y órgano hábiles.
Más fascinante es “Baby’s Minor Lope”, escrita por Willette, mientras que el tempo se ralentiza para una interpretación quejumbrosa del vacaciones billie-canción asociada “Tain’t Nobody’s Business If I Do”, en la que el entonces organista de 27 años de edad establece la melodía principal (mientras que Green proporciona suaves acordes de fondo) antes de tomar el primer solo. El tempo baja varias muescas más para la balada lenta “A Wee Bit O’ Green”, que cierra el álbum con una sensación de blues nocturno somnoliento. El sentido tripartito de simpatía musical establecido por Green, Willette y Dixon es simplemente sublime.
Una obra significativa
Después de dos salidas en falso en el estudio, Primera posición de Grant, lanzado en mayo de 1961, finalmente puso en marcha la carrera Blue Note de Grant Green. Los jefes del sello no solo se interesaron por su estilo suave y su capacidad de ritmo, sino también por otros músicos: en 1966, cuando terminó su primera etapa con el sello, el guitarrista había aparecido en 68 álbumes colosales.
Después de un período de tres años fuera de Blue Note, Green regresó a la etiqueta en 1969, aunque en ese momento había agregado un James Brown-Influye el elemento del funk en su repertorio. Después de su última grabación para Blue Note, en 1972, Green solo grabó dos álbumes más antes de su temprana muerte, en 1979, a la edad de 43 años.
Dado lo prolífico que fue en Blue Note -grabó 30 álbumes para el sello entre 1960 y 1972- Primera posición de Grant a menudo se pasa por alto, incluso por algunos de los mayores fans del músico. Pero sigue siendo una entrada significativa en su catálogo. No solo fue el álbum en el que el mundo en general escuchó por primera vez su enfoque único de la guitarra, sino que también funcionó como un manifiesto musical muy personal que se convirtió en el modelo estilístico de Green durante su primera etapa, y posiblemente la más satisfactoria, en Blue Note. .
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