por El sapeador profesional Anderson Kalang recuerda el día hace más de 20 años cuando su joven primo vino a quedarse con su familia durante las vacaciones escolares.
En ese momento, Anderson, un guitarrista, era un miembro habitual del equipo de música de su iglesia. Su primo, a quien le encantaba verlo actuar, le pidió a Anderson que también le enseñara a tocar la guitarra.
“Claro, pero debes tener tu propia guitarra”, le dijo Anderson.
“¿No puedo usar el tuyo?” preguntó su primo.
“No. Mi guitarra es mi guitarra, tu guitarra es tu guitarra”, dijo Anderson.
El primo de Anderson, Hezekiah Asim, demostró ser un estudiante capaz y rápidamente dominó lo que le enseñaron. Sin embargo, después de un tiempo, Anderson se dio cuenta de que había pasado un tiempo desde la última vez que Hezekiah se sentó a practicar.
“¿Que pasa?” preguntó. “¿Por qué ya no tocas tu guitarra?”
“Está bien”, respondió Hezekiah. “Creo que prefiero jugar al sape ahora. Lo encuentro más interesante”.
Dos décadas más tarde, Anderson todavía tocaba regularmente la guitarra en la iglesia y daba presentaciones al margen.
Pero también estuvo interesado durante mucho tiempo en las artes culturales, incluida la danza ulu, una danza tradicional de ciertos grupos étnicos en el interior de Sarawak.
“Cuando bailamos, bailamos con la música del sape”, explicó Anderson.
Intrigado, le tocó a él ir a ver a su primo y pedirle lecciones de música.
Eso fue hace siete años. Hoy, Anderson es un jugador profesional, conocido dentro de la comunidad sape.
“Mientras tanto, mi guitarra ha estado aquí acumulando polvo”, bromeó en una entrevista reciente con MalaysiaNow.
Primeros pasos
El sape es un laúd tradicional tocado por las comunidades Kenyah y Kayan en Sarawak. Tallados en una sola pieza de madera, algunos de ellos pueden llegar a medir más de un metro de largo.
Anderson, que nació y se crió en Miri, había estado tocando el sape durante seis meses cuando le pidieron que actuara por primera vez junto a su primo en el Festival de Música Cristiana de Borneo.
Para Anderson, este fue el comienzo de su viaje para explorar su potencial en el dominio de este nuevo instrumento.
Después de la actuación, regresó a su casa en Kuala Lumpur, donde comenzó a reunirse con otros jugadores de sape en todo el valle de Klang.
“Comenzamos a desarrollar una comunidad y construimos una red entre nosotros”, dijo.
Esto fue lo que diferenció a la comunidad sape en Kuala Lumpur del resto, dijo.
“La comunidad sape de Malasia en su conjunto estaba muy tranquila”, dijo. “Cada uno hizo lo suyo y trabajó solo, tratando de mostrar su individualidad.
“Pero en Kuala Lumpur queríamos trabajar juntos y hacer del sape algo más que un instrumento: queríamos convertirlo en un arte, crear conciencia sobre nuestra cultura en Borneo”.
Desde que tomó el sape, Anderson ha participado en varias actuaciones a nivel nacional e incluso internacional, incluida una audición en 2016 para el programa “Asia’s Got Talent” junto a su amigo, Saufi Aiman, quien murió el año pasado.
También fue uno de los músicos del tema musical “Keluarga Malaysia” durante la administración del ex primer ministro Ismail Sabri Yaakob.
En marzo, se convirtió en uno de los 257 músicos que establecieron un nuevo récord en el Libro de Récords de Malasia para la reunión más grande de músicos de sape, junto con el cierre del programa Citrawarna Keluarga Malaysia 2022.
En el estudio de su casa, edita sape music, incorporándolo a otros géneros como el jazz, el rock y la música electrónica de baile.
Posee seis sapos en total, cuatro de los cuales tienen un fuerte valor sentimental, incluido su sape “caballo de batalla” que usa en actuaciones y competiciones.
También está su primer sape, hecho a medida para él por el renombrado fabricante de sape Mat Linggi.
Cuando se le preguntó por la historia de fondo de este sape, Anderson echó la cabeza hacia atrás y se rió.
“Le pedí a Hezekiah que me enseñara a tocar el sape. Él dijo: ‘Claro, pero debes tener tu propio sape’.
“Y pensé para mis adentros: ‘He escuchado esta frase antes'”.
