por A medida que la industria mundial de la música se prepara para lo que esperamos sea un mundo posterior a la pandemia, los artistas y las bandas arruinados por los confinamientos y el cierre de los lugares en vivo están resurgiendo con renovado entusiasmo para lanzar su música al mercado.
Como siempre, la cobertura de los medios es clave para hacerse notar en medio de un mar de nuevos lanzamientos. Esta es la razón por la que la mayoría de los músicos que se toman en serio sus carreras contratarán en algún momento a un experto en relaciones públicas, conocido como relaciones públicas, oficial de prensa o publicista, para ayudar a asegurar la cobertura de los medios.
Esencialmente, el papel de una agencia de relaciones públicas o de relaciones públicas es construir el perfil mediático de un artista o una banda, llamándolos a la atención de editores, periodistas y locutores relevantes para una cobertura que valga la pena. Las buenas relaciones públicas son polvo de oro para aquellos comprometidos con la construcción de una carrera en la música. Pero encontrar el adecuado para ti y tu música requiere una cuidadosa reflexión y planificación.
En las primeras etapas de su carrera, la mayoría de los artistas independientes intentarán manejar sus propias relaciones públicas, por necesidad financiera y como parte de su enfoque general de bricolaje. Pero requiere mucho tiempo y esfuerzo.
“Toda banda tiene que hacer bricolaje al principio”, dice Ryan Lewis, bajista de la banda de Liverpool The Hummingbirds. “Eso incluye a la prensa… Creo que todos descubren muy rápido que no es tan fácil como parece”.
Los Hummingbirds construyeron un seguimiento ferviente con sus canciones indie-skiffle y armonías cercanas, pero la banda Merseybeat se separó cuando estaban a punto de abrirse paso en 2017. Recientemente se reformaron y volvieron a contratar Sacha Taylor-Cox de Hush PR, quien dicen que fue fundamental para construir su presencia en los medios la primera vez. Pero la banda descubrió que entregar el control no era fácil.
“Luchamos por dejarlo ir”, dice Lewis. “Debido a todo el asunto del bricolaje, simplemente no queríamos darle nada a nadie. Pensamos: ‘Lo van a estropear’ o ‘No les importa tanto como a nosotros’. Pero Sacha fue el salvador para ser honesto. Necesita a alguien que conozca a personas que realmente puedan ayudarlo a pasar al siguiente nivel. Es como darle a tu bebé a una niñera, ¿sabes?
Taylor-Cox comenzó haciendo relaciones públicas para bandas indie y electrónicas, pero ahora trabaja principalmente con artistas heredados de las décadas de 1960, 1970, 1980 y 1990. También se enfrenta a alguna que otra banda nueva, como The Hummingbirds. Taylor-Cox acepta que los artistas pueden lograr resultados por sí mismos. Pero, en última instancia, se beneficiarán al encontrar las relaciones públicas adecuadas para ellos y su música.
“Siempre existe la presunción de que los relaciones públicas solo hacen algunas llamadas telefónicas”, dice ella. “Pero es un trabajo enorme. Consume tanto tiempo que las personas no necesariamente tienen el tiempo para hacerlo ellos mismos y hacerlo bien. Si desea una buena campaña con una buena cobertura que llegue a todas las personas a las que necesita llegar, es algo de tiempo completo”.
Contar con el respaldo de un tercero de relaciones públicas que “se comunique en su nombre” también ayudará cuando se acerque a los periodistas, dice ella.
Lo más importante que disuade a los artistas autoeditados de contratar a un PR es el costo. Hay una suposición común de que los oficiales de prensa están más allá del presupuesto. Pero numerosas agencias de relaciones públicas muy respetadas son solo operaciones de una sola persona con mucha experiencia, que negociarán su tarifa para los artistas que se publican y se autofinancian. Los precios de las campañas de relaciones públicas de tres meses para lanzamientos de álbumes pueden comenzar desde tan solo £ 1,000.
“Siempre me han dicho que siempre me vendo por debajo de lo debido porque siempre adaptaré la tarifa a lo que creo que es justo”, dice Taylor-Cox. “No necesariamente justo en mi tiempo pero justo en términos de lo que creo que será el retorno de la inversión. Y lo que esos artistas pueden permitirse”.
Cuando se trata de seleccionar las relaciones públicas adecuadas para ti y tu música, vale la pena investigar. La mayoría de los PR generalmente solo trabajarán en una campaña para álbumes, no para sencillos. Las campañas de relaciones públicas también necesitan un tiempo de preparación prolongado, al menos tres meses antes de la fecha de lanzamiento propuesta, para permitir que los editores de reseñas y artículos que puedan estar interesados en su lanzamiento planifiquen con anticipación futuros números y fechas de publicación. Un buen lugar para comenzar es investigar quién representa a los artistas que respetas o aquellos que ocupan un género similar al tuyo.
“Investigue la lista de relaciones públicas que está considerando para ver si los artistas que representan resuenan con su propio trabajo”, dice Claire Horton, una respetada relaciones públicas que se especializa en música americana, country, folk y blues, y que ha trabajado con artistas como Joan Baez, james taylorGillian Welch y David Rawlings, y willie nelson. “Mire las campañas de prensa recientes e investigue qué relaciones públicas manejaron las campañas que le gustaron o sintió que entregaron la prensa a la que le gustaría dirigirse. Pide recomendaciones a tus amigos y contactos de la industria musical. La mayoría de los RP estarán encantados de responder cualquier pregunta que tenga. Asegúrate de entender qué cubrirá y qué no cubrirá el PR, en qué áreas se especializan y cuánto durará la campaña”.
Horton dice que un artista debe buscar un PR con experiencia relevante, buenos contactos con la prensa y una sólida reputación. La pasión por el artista y la música es importante, dice ella. “El entusiasmo genuino brilla y si su música se enmarca dentro de un género específico, asegúrese de que las relaciones públicas tengan un historial en esa área. Trate de encontrar a alguien que entienda su trabajo y lo que está tratando de lograr”.
Banda de rock de Lancaster Vagones masivos comenzó haciendo sus propias relaciones públicas antes de contratar a la agencia de relaciones públicas Duff Press para manejar la promoción de su cuarto álbum, nelson completoen 2018. La asociación sigue siendo sólida.
El líder de Massive Wagons, Barry Mills, aconseja a aquellos que buscan relaciones públicas que hablen con bandas dentro de su escena y amigos en bandas que han usado compañías de relaciones públicas, para averiguar qué obtuvieron de ellas y cuánto les costó, y “asegúrense de que están hablando de su idioma”. Contratar a un relaciones públicas es como comprar cualquier cosa, continúa, así que asegúrese de que sea adecuado para usted.
Encontrar un RP con el que te vincules y confíes también es clave. Para Mills, esa fue Valeria Laghezza en Duff PR. “Valeria en particular, creo que entendió lo que estábamos haciendo. Ella vino a los espectáculos y mostró un interés real en lo que estábamos haciendo y hacia dónde tratábamos de llegar. Esto para mí era exactamente lo que queríamos de una agencia de relaciones públicas, [being] atendida a nivel personal, con una campaña a medida. Terminamos en un par de periódicos nacionales, aparecieron algunas características especializadas, revistas de guitarra, etc., y en ese momento Rock clasico la revista se unió, lo que en la escena del rock es un gran problema”.
Cuando se trata de elegir un RP, la honestidad es un atributo clave a buscar. Lauren Housley, una cantautora de Yorkshire que ganó el premio Bob Harris Emerging Artist Award en los UK Americana Awards de 2022, lo cita como un factor primordial al seleccionar a Claire Horton como su elección de relaciones públicas.
“Una cosa realmente genial de Claire es que creo que es totalmente honesta y genuina. Algunas compañías de relaciones públicas simplemente tomarían su dinero sin pensarlo dos veces en el estilo de música que toca. Claire siente pasión por el mundo en el que trabajamos y valoro su opinión al cien por cien”.
Housley también cita la reputación de Horton y “el hecho de que es una persona súper agradable y dedicada”. Al igual que Mills, Housley aconseja a cualquier artista que esté pensando seriamente en contratar a un relaciones públicas que hable con ellos primero. “Organizamos una reunión, para la cual viajé a Londres, y charlamos sobre mi carrera como artista y cómo podríamos impulsar este álbum”.
Cualquier músico que evalúe lo que puede ofrecer una RP debería preguntarse, por el contrario, qué puede ofrecer una RP. Antes de contratar a un artista, los relaciones públicas deben asegurarse de tener todos sus activos disponibles, como fotos de alta calidad. También querrán asegurarse de que el artista sea trabajador y esté decidido a trabajar con el relaciones públicas para construir una campaña exitosa.
“Lo peor para un relaciones públicas es organizar un montón de cosas para promocionar una gira, por ejemplo, y luego los artistas o sus representantes no se ponen en contacto contigo”, dice Taylor-Cox. “O organizando días de prensa y tienes periodistas que han accedido a hacer algo persiguiéndote y acosándote por tiempo con el artista. Encuentro que es una situación realmente incómoda y vergonzosa porque me gusta configurar las cosas muy rápido y hacer las cosas y responder a las personas”.
En un pasado no muy lejano, las características bien ubicadas en publicaciones nacionales de alto perfil podrían ser momentos decisivos para las bandas. Ya no. En estos días, la campaña de relaciones públicas es solo uno de los muchos elementos interrelacionados.
“Una campaña de relaciones públicas por derecho propio no logrará nada más que mejorar algunas de sus estadísticas en las redes sociales”, dice Taylor-Cox. “Ahora se trata en gran medida de ser un engranaje en la rueda. Tienes que tener todos tus elementos en tu campaña disparando y todo sucediendo al mismo tiempo que tu campaña de relaciones públicas. Tu actividad en las redes sociales debe ser muy prolífica. Necesitas tener tus acuerdos con tus socios digitales para que cuando tengas un lanzamiento, salga en todas las plataformas. Debe compartirse en listas de reproducción. Tienes que tener algo de presencia en vivo, y tienes que tener esa presencia en vivo alrededor del momento de tus lanzamientos”.
Encontrar las relaciones públicas adecuadas para ti y tu música llevará tiempo, así que no te apresures. Investigue, obtenga recomendaciones, descubra a quién usan sus contemporáneos y, si encuentra un relaciones públicas que pueda satisfacer sus necesidades, asegúrese de que entiendan su música y a qué medios de comunicación se dirigirían en su nombre. Puede que esté impaciente y deseoso de difundir su música, pero tómese su tiempo antes de contratar a alguien. Se pagará a largo plazo.
Como dice Baz Mills de Massive Wagons, ya has invertido mucho tiempo y energía creando tu música. Así que no tires eso por el desagüe contratando a alguien que no se adecue a tus necesidades.
“Está bien, la gente dice que el negocio de la música está lleno de tiburones y sí, absolutamente lo está”, dice Mills, “pero en mi experiencia, la escena también está llena de grandes personas. Así que habla con las personas en las que confías y no te apresures a malgastar tu dinero. Los álbumes tardan mucho en escribirse y salir, no dejes que ese proceso de dos años o lo que sea fracase en el último obstáculo”.
Es una opinión compartida por Lauren Housley, quien reitera la importancia de hablar con un potencial PR antes de tomar una decisión. “Si es la primera vez que se acerca a relaciones públicas, le aconsejaría llamarlos; puede que haya sido una de las mejores decisiones que haya tomado. Mi primera persona de relaciones públicas me conoció en esa llamada y luego estaba esperando la música que le enviaba. Asegúrese de tener clara su estrategia para su lanzamiento antes de reunirse con relaciones públicas. ¡Ah, y ten buena música para tocarlos!”.
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